O câncer de pulmão é um dos tipos de câncer que mais atinge a população adulta. O Instituto Nacional de Câncer (INCA), estima que entre 2023 e 2025 sejam diagnosticados cerca de 32.560 novos casos da doença somente no Brasil.
A causa para cada tipo de câncer de pulmão, ainda é desconhecida. Porém, sabe-se que há alguns fatores de risco que podem levar as células a se tornarem cancerígenas.
Uma das principais causas do câncer do pulmão, por exemplo, é o tabagismo, em média, 80% das mortes desse tipo de câncer, são causadas pelo fumo e muitas outras são causadas pela exposição ao tabagismo passivo.
A incidência da doença nos pulmões vem caindo nas últimas décadas, e a estatística de sobrevida dos pacientes após o diagnóstico também. Por isso, acompanhe o post e tire as suas dúvidas sobre o câncer de pulmão e saiba como diagnosticar a doença corretamente.
Câncer de pulmão: o que é?
Os pulmões são responsáveis pela respiração e pela troca gasosa. Eles recebem o ar que respiramos, absorvem o oxigênio e eliminam o dióxido de carbono do nosso corpo.
Além disso, os pulmões ajudam a regular o equilíbrio ácido-base do sangue e ajudam a proteger o corpo contra infecções respiratórias.
O câncer de pulmão, no entanto, geralmente se origina a partir de mutações nas células que revestem os bronquíolos, brônquios e os alvéolos.
Quando o câncer se origina nas células pulmonares, recebe o nome de câncer primário, e é classificado de acordo com cada tipo de célula a partir da qual ele surgiu.
Há tumores de outros órgãos que também podem se espalhar e atingir os pulmões, entretanto, neste caso não são chamados se câncer de pulmão, mas sim de metástase.
Câncer de pulmão pequenas células
Esse tipo de câncer de pulmão é menos comum, cerca de 10% a 15% dos pacientes com a doença nesse órgão recebem o diagnóstico de câncer de pulmão de pequenas células.
Ele tem menor incidência de diagnósticos, ou seja, atinge menos pessoas, porém é mais agressivo. Se espalha mais rapidamente, e quando diagnosticado, a doença já está em estágio mais avançado.
Câncer de pulmão de não pequenas células
Este tipo de câncer de pulmão, é responsável por cerca de 85% de todos os diagnósticos. Sendo o mais comum deste tipo de doença, atinge homens e mulheres principalmente entre 45 e 70 anos de idade.
Ele é subdividido em adenocarcinoma, carcinoma de grandes células e células escamosas. Esses três tipos de células mesmo diferentes ficam agrupadas e menos agressivas, além disso, os tratamentos para combatê-las são semelhantes.
Principais causas de câncer no pulmão
Sabe-se que o câncer de pulmão é um tumor maligno que se origina nas células do pulmão. Portanto, esse tipo de câncer tem mais chance se se desenvolver principalmente em fumantes ou pessoas que costumam inalar fumaça de cigarro.
A doença embora menos comum também pode ocorrer em pessoas que nunca fumaram, sendo os seguintes fatores de riscos que mais causam a doença:
Tabagismo
Fumar é a principal causa do câncer de pulmão. Isso acontece porque o cigarro contém várias substâncias químicas que são tóxicas e podem danificar as células do pulmão.
Quando as células do pulmão são expostas a toxinas do cigarro, elas podem sofrer mutações que podem levar ao crescimento descontrolado e à formação do tumor.
Além disso, fumar também causa inflamação crônica nos pulmões, o que contribui para aumentar o risco de desenvolvimento do câncer.
Exposição a substâncias químicas
A exposição a substâncias cancerígenas como arsênio, urânio, radônio, níquel, cromo e outras substâncias químicas podem aumentar o risco de câncer de pulmão.
As chances aumentam principalmente se a pessoa exposta a essas substâncias for fumante.
Histórico familiar
Cerca de 15% dos casos de câncer de pulmão têm uma predisposição genética hereditária. Ou seja, ter um parente próximo como pai e mãe que teve a doença, pode aumentar o risco de desenvolver a doença, já que ela pode ser passada de geração para geração.
Poluição do ar
A poluição do ar contém partículas muito finas e poluentes químicos invisíveis que podem causar inflamação e danos aos pulmões. A exposição contínua a esses fatores, pode levar ao desenvolvimento de células anormais que crescem incontrolavelmente formando um tumor.
Radiação
A radiação é capaz de danificar o DNA das células do pulmão. Isso pode levar a mutações e desenvolvimento de células cancerosas.
Além disso, a radiação pode causar inflamação pulmonar, o que é um fator de risco para o desenvolvimento de câncer de pulmão.
Alguns exemplos de fontes de radiação ionizante incluem exames de radiografia, tomografia computadorizada, radioterapia e exposição a certos produtos químicos radioativos.
Sintomas
O câncer de pulmão raramente costuma apresentar sintomas em sua fase inicial. Geralmente quando diagnosticado, já está em estágios mais avançados, e os sintomas mais comum incluem:
- Tosse persistente ou que vai piorando a cada dia;
- Ronco excessivo sem aparente causa;
- Falta de ar ou dificuldade para respirar;
- Presença de sangue vivo no escarro;
- Perda de peso inexplicável e falta de apetite;
- Dores no peito;
- Dificuldades para engolir;
- Fadiga ou canção;
- Infecções pulmonares frequentes.
Vale ressaltar que os sintomas citados acima podem estar relacionados a outras doenças respiratórias, e que nem todo caso de câncer de pulmão apresenta sintomas em estágios iniciais da doença.
Por isso, é importante realizar exames preventivos e consultar um profissional de saúde. Veja como é feito o diagnóstico a seguir.
Diagnóstico
Quando sentir algum dos sintomas citados acima, o paciente precisa procurar um médico especialista para avaliação médica. Dessa forma, ele vai ser avaliado e submetido a exames clínicos e físicos.
Em seguida, se houver suspeita de tumor cancerígeno, o médico prosseguirá com a investigação clínica para dar o diagnóstico correto ao paciente, e então indicar o melhor tratamento.
Até o momento, a melhor forma de se prevenir contra o câncer de pulmão, é interromper o tabagismo, o fumo passivo e fazer exames de rotina periodicamente.